-Kjennes veldig godt

Det sier hun som etter gårsdagens gladmelding antakelig er den mest populære statsråden på Notodden idag, samferdselsminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp).

-Jeg har hatt en stadig større mappe om Bratsbergbanen liggende på mitt kontor siden Senterpartiet i Telemark tok kontakt i oktober, forteller hun.

-Visste du mer enn du ville ut med i spørretimen på onsdag eller har ting skjedd i rekordfart det siste døgnet?

-Det jeg visste da Terje Røe Isaksen ba om et klart ja eller nei til videre drift var at arbeidet med revidert statsbudsjett ble startet formelt onsdag ettermiddag, og jeg visste at Bratsbergbanens videre skjebne der skulle opp til behandling. Jeg visste også at de rødgrønne partiene både lokalt og inn i regjeringen hadde et stort felles engasjement for denne saken. På det tidspunktet han spurte meg kunne jeg derfor verken svare ja eller nei, men avvente til møtet med fylkesordføreren.

-Hva var det som gjorde at dere endte på et ja? Var det som følge av at saken onsdag ble en riksnyhet?

-Jeg skal være så ærlig å si at jeg ikke fikk med meg at TV2 kjørte denne saken. Det ville uansett ikke hatt noen betydning for vårt standpunkt. Det som var avgjørende for meg var det engasjementet jeg registrerte fra de rødgrønne i Telemark og fra befolkningen på lokalt hold, sier statsråden.

Hun legger til at dagens oppsatte møte med fylkeskommunens politiske ledelse vil gå som planlagt.

-Jeg vil gjerne høre hvordan fylkeskommunen tenker rent praktisk i den videre driften av banen med tanke på billetering, korrespondering med annen kollektivtrafikk og hvilke andre grep de vil gjøre for å få den trafikkøkningen som er ønsket, avslutter statsråd Meltveit Kleppa.