Ambisiøse hotellplaner

Da Jarle Brenna pakket sammen musikkanlegget og stengte ølkranene for godt, sto hotellet igjen med en stor tom kjeller – og gode råd skulle vise seg å være dyre, for ikke ønsket de store restaurantkjedene å etablere seg på Notodden, og andre virksomheter var det ikke lett å få tak i.

I dag er hotelldirektør Tollak Skogland i grunnen glad for det.

Barnas boltreplass

I slutten av måneden ankommer nemlig Norlandias egne snekkere og gyver løs på Skoglands prosjekt. De får mye å henge fingrene i, for den driftige direktøren har store planer.

– Gulvet skal vekk, for under her er det gamle bassenget. Det blir et ypperlig lekerom her i familierestauranten med rutsjebane, tegnesaker, TV og kanskje baller. Denne baren skal bort, og interiøret skal ha litt bonderomantisk preg med ljåer, spinnerokker, gamle telefoner rundt om på veggene og oppunder taket, forteller han engasjert og veiver rundt seg i stummende mørke, for plassen bærer allerede preg av å være litt anleggsplass.

Direktøren tar i bruk halve kjelleren til en stilig, men avslappet, familierestaurant. En blanding av Peppes Pizza og Big Horn Steak House, forklarer han. Når kjedene ikke vil komme til oss, så får man skape tilbudet selv, tenkte han og fikk med seg Norlandia-ledelsen på et spleiselag.

– Jeg har inntrykk av at mange savner en god familierestaurant her på Notodden, så det håper vi blir godt tatt imot. Jeg vil ha mange biffalternativer og en bred italiensk pizzameny i tillegg – og selvsagt barnemeny, sier Skogland.

Lord Chesterfield

Men det stopper ikke der. Den andre delen av kjelleren, hovedrommet i det gamle utestedet, blir til dels en dagligstue for hotellets gjester med TV, aviser, vaffeljern og bøker. Og dype chesterfieldmøbler.