Serverer fengselsblues på festivalen

Kunstnerisk leder Jostein Forsberg forteller at festivalen alltid har vært opptatt av nyskaping og opplæring, og dette prosjektet er midt i blinken i så måte.

Band med innsatte

I 2009 starta innsatte i Telemark fengsel, Skien, med Bjørn Andersen i spissen eget husband, Prison Maniacs. Takk være godvilje fra fengselsførstebetjent Magnar Haugen ble det skapt en egen boenhet for musikk, ei bluesblokk. Ideen var å få inn proffe bluesmusikere som instruktører. Bjørn hadde truffet Trond tidligere, og han ble engasjert som gitarlærer for fengselsbandet. Etter hvert har dette spredt seg til Bastøy fengsel og kvinnefengselet Ravneberget i Sarpsborg, der innsatte også har starta band med navn som Skyldig for faen og Forbidden Fruits.

Jostein spilte i Skien fengsel en gang, det var en av de beste opplevelsene han har hatt. Og da han fikk forespørsel fra Bjørn om det kunne være interessant for festivalen å presentere disse bandene, var han kjapp med å svare ja.

Spiller på tapperiet

–Prosjektet har fått mye oppmerksomhet, også i justisdepartementet. På årets festival presenterer vi dette som Jailhouse Stage, og jeg tror det blir veldig bra. Vi setter opp Jailhouse Stage på tapperiet på dagen torsdag 2. august, der også populære Daniel Nordberg fra Sverige er booka inn, sier Jostein.

Og legger til at Jailhouse Stage føyer seg inn i det samfunnsansvaret festivalen liker å ta del i. De jobber allerede med ungdom og har også med barn og eldre i festivalen. Med Jailhouse Stage inkluderes også innsatte. Dersom dette blir en suksess, kan det bli et fast innslag i Notodden Blues Festival.

Det nytter

Trond Ytterbø peker på at dette er kriminalomsorg på sitt beste. Det er unikt at innsatte fra et av Norges sikreste fengsler får komme ut i offentligheten på denne måten. Og her blir det band fra tre fengsler. Det koster ikke noe, og det virker. Noe Laila Rønhovde er et bevis på.

Hun satt i Skien fengsel i fjor, og ble med i bandet som sanger. Etter hvert ble musikken en viktig del av livet.

– Ja, faktisk ble det et vendepunkt. Det handler om mestringsfølelse, sier hun. Og er full av rosende ord overfor Bjørn, Magnar og Trond, som har gjort et slikt prosjekt mulig. Mange kjente bluesmusikere har spilt i fengslene. Bjørn fastslår at for de innsatte er det å spille med proffer som Trond Ytterbø, Knut Reiersrud og Rita Engedalen stort i seg selv. Men å få spille på Europas største bluesfestival, ja det blir helt fantastisk.