Kulturprisen til Sundsvalen

Kulturprisen, en gavesjekk på 50.000 kroner samt et kunstverk, ble overrakt av fylkesordfører Gunn Marit Helgesen under fylkestingets møte onsdag kveld.

Mesterspelemann

Gunn Marit Helgesen pekte på at Johannes Sundsvalen begynte sin musikalske løpebane i 1960 årene som sologitarist i bandet Flaming Stars:

–Det er imidlertid ikke på grunn av denne forhistorien han blir tildelt kulturprisen. Men alt har sin begynnelse. I en alder av 20 år tok han tak i hardingfela, i løpet av noen år etablerte han seg som spelemann i klasse A. Johannes Sundsvalen deltok først i dans, men begynte mer og mer å lytte til felemusikken. Senere deltok han nærmere 20 år i kappleiksmiljøet. I 1990 vant han Landskappleiken i Nordfjordeid. Dermed var han etablert som mesterspelemann. Dette er den kunstneriske siden av Johannes Sundsvalen. Men det er heller ikke derfor han får kulturprisen. Likevel, det å kunne faget er en forutsetning for formidling og kreativitet.

Tradisjonsformidling

–I 1987 startet Johannes Sundsvalen med opplæring i hardingfele i regi av musikkskolen. Siden den gang har han gjennom 20 år stått for tradisjonsformidling og opplæring via seks av musikk- og kulturskolene våre: Det gjelder Sauherad, Bø, Seljord, Nome, Notodden og Porsgrunn. Utallige er de håpefulle og usikre felespillere som Johannes Sundsvalen varsomt har ledet inn på rett vei. I dag har det vokst fram en ny folkemusikkgenerasjon i Telemark. Det er vi både glade for og stolte av. På årets landskappleik på Geilo tok blant annet ungdommer fra Telemark fire av de seks første plassene i Hardingfele klasse A. To av dem, Per Anders Buen Garnås og Torgeir Straand har gått i lære hos prisvinneren. Det er for dette opplæringsarbeidet gjennom 20 år Johannes Sundsvalen mottar fylkeskulturprisen, sa Helgesen.

Blir satt pris på

Deretter overrakte fylkesordføreren gavesjekken og blomster, samt trykket "Gullfjellet" av kunstneren Per Kleiva. For Johannes Sundsvalen kom pristildelingen som en stor overraskelse.

–Men det er veldig hyggelig å få fylkets kulturpris. Det betyr mye for meg, ved at det jeg har gjort blir satt pris på. Dette inspirerer til videre arbeid. Jeg trives godt med å lære opp barn og ungdom til å spelle fele. Spesielt spennende er det å følge utviklingen til hver enkelt elev. Jeg kommer nok til å holde på med dette litt til, sier Johannes Sundsvalen til Telen.