Samme mann hadde allerede som 24-åring startet Teledølen i 1905 med 1200 kroner som startkapital, en avis han solgte i 1916 for så å dra tilbake til Røros og senere storgården Innbryn i Trøndelag. Han grunnla også i 1909 Rjukan Blad, senere Rjukan Dagblad. Begge disse avisene gikk inn på 60- og 70-tallet.

Vendte tilbake

Det var dramatisk fall i tømmerprisene som skulle komme til å føre Ola Storeng tilbake til Notodden og avisdrift. Avisa Telen ble etablert i konkurranse med Teledølen som han selv hadde skapt noen år tidligere.



I 1936 kjøpte Telen og Storeng Bjørnstjerne Bjørnsons gate 8 som senere ble utviklet med både eget kontorbygg og trykkeribygg, og sentralt i utviklingen av avisbedriften sto barna Alfhild, Ørnulf, Bergliot, Ingrid, Tore og Erling. Da Ola Storeng døde 62 år gammel i 1943 overtok hans eldste sønn, Erling Storeng som ansvarlig redaktør. Sammen med sine søsken drev han avisen fram til 31/12-79.


Se billedgalleri: Telen før og nå

Redaktørsønn

Ola Storeng hadde vært en markant mann i bystyret og i samfunnsdebatten. Det samme ble sønnen Erling som fikk hele 62 år i redaksjonen, 37 av dem som redaktør. Den markante Høyre-mannen deltok også i fylkespolitikken. Under den lokale valgkampen ble han i 1967 konfrontert med at han var en parhest med Notodden Aps og Telemark Aps sterke politiker, Henry Finrud. Storeng svarte: ”Jeg tror på samarbeid, vi har ikke råd til partipolitisk kjegl”.
Som redaktør framsto han som en distriktets mann. Dette ble ført fram med stø penn i Telens spalter inntil han trakk seg tilbake.

Solgt til Drammen

Telen ble på slutten av 1979 kjøpt av Drammens Tidende og Buskeruds Blad og fra og med 1/1-80 var det DT & BB som stod for utgivelsen av avisen. Samtidig overtok Kåre Hansen som ansvarlig redaktør. Han hadde tidligere vært avisens nyhetsredaktør siden 1968.

Hansen gikk av som ansvarlig redaktør ved oppnådd pensjonsalder i 1988 og ble etterfulgt av Iver Hammeren. Hammeren ble etter en tid i tillegg til ansvarlig redaktør også avisens disponent. Samme år flyttet avisen inn i nye lokaler i Heddalsveien 40.

Første kvinne

Maj-Lis Stordal var avisens første kvinnelige ansvarlige redaktør/adm. dir da hun overtok etter Hammeren fra 1. januar 1993 til 31. desember 1998 da hun ble redaktør i Varden og siden i Norsk Ukeblad.




Fra 25. januar 1999 rykket journalist Per Thorstensen opp som ansv. redaktør/adm. dir i Telen. Thorstensen ble i 2008 etterfulgt av nok et journalistprodukt fra Telen; Jens Marius Hammer.


Hammer startet i Telen 13 år gammel, og vendte 1. januar 2008 tilbake som ny redaktør etter arbeid i Telemark Arbeiderblad, NRK Telemark og redaktørjobb i Rjukan Arbeiderblad.

En viktig rolle

- Telen er en viktig institusjon som i sine mer enn 80 år har vært en viktig plattform for debatt. Tidligere var lokalavisene viktige politiske talerør. Nå dreier det seg om lokaldemokratiske plattformer i samfunnene, en heiagjeng, men også en vaktbikkje for urett – en samfunnsoppgave ingen avis må glemme at de har, sier Jens Marius Hammer.

- Lokalavisa kommer ikke til å dø. Snarere tvert om tror jeg den kommer til å styrke sin posisjon fordi den er så nær gammel som ung. Medieforsker og professor i journalistikk, Sigurd Allern, sa det slik da Telen rundet 75 år:

- Lokalavisene representerer ofte et kulturelt lim og kitt som binder ting sammen. Ofte har de høy husstandsdekning. Lokalaviser er en klassisk, seriøs type både når det gjelder innhold og miks, de er lite påvirket av kommersialisering. Lokalavisene har styrket sin stilling, sa Allern – og jeg deler hans syn fullt ut.
Telen skal vise at vi har verdi.
Vårt nye slagord er:

Telen - vi bryr oss!